Lysias le marchand d'armes
« Je m’appelle Lysias.
Je suis né à Athènes en 440. Mon père , Céphalos, vit aussi à
Athènes mais il est né à Syracuse capitale de la plus belle île du
monde, un paradis au milieu de la méditerranée. C’est Péricles qui l’a
fait venir pour lui acheter des armes. Péricles est d'ailleurs notre
prostates: c'est lui qui a présenté notre famille aux autorités de la
cité.
Bien que
je ne sois pas d’ici, j’ai toujours été jusqu’ici bien traité. J’ai été
élevé avec les fils de la haute société athénienne , j’ai étudié la
rhétorique.
Ce qui me permet aujourd’hui d’exercer le métier de
rhéteur (je fais des discours pour des gens en procès) tandis que
mon frère Polémarque a repris la fabrique de boucliers de mon père.
Nous célébrons d’ailleurs le culte d’Athéna et avons participé
indirectement aux Panathénées mais nous faisons aussi des sacrifices à
Arès le dieu de la guerre.
Comme Athènes est
souvent en guerre contre Sparte, nous sommes de plus en plus riches.
Peut être les archontes d‘Athènes reconnaîtront ils un jour nos mérites
comme bienfaiteurs de la ville.
J’avoue que notre
fortune fait parfois des envieux. Sous la démocratie, nous sommes
protégés par les lois de la cité et par notre statut mais que se
passera t’il si un tyran prend un jour le pouvoir ?
Polémarque n’est pas aussi inquiet que moi. Peut être est ce
parce qu’il n’a pas l’habitude d’avoir des ennemis. Ce qui n’est pas
mon cas : quand j’écris un discours qui permet à un client de gagner
son procès, je vois bien que celui qui a perdu le procès m’en veut… Je
ne suis pourtant pas un homme vénal et insensible : je défend aussi
parfois des pauvres à qui on veut retirer leur petite pension.
Qu’Athéna veille sur nous ! »