Il n'était guère facile d'être une femme à Athènes au Veme siècle avant Jésus Christ. Elles étaient en effet considérées comme d'éternelles mineures: elles étaient rigoureusement exclues de la vie de la cité et confinées à l'intérieur de la maison. Les Athéniens justifiaient même la stricte séparation des rôles et des espaces réservés à chacun par l'idée d'une "nature" différente chez l'homme et la femme; (Xénophon, Economique).

Peu importe son âge, l'athénienne restait toute sa vie sous la dépendance d'un maître (kurios) qui pouvait être son père, son époux, son fils (!) ou un tuteur désigné par ceux-ci. C'est ce kurios qui la mariait, sans que son consentement soit nécessaire, qui déposait pour elle en justice; une demande de divorce (seulement dans certains cas exceptionnels). Le kurios; récupèrait alors la dot (!) puisque la femme ne peut rien posséder en propre.

S'il était; d'ailleurs tout à fait admis que l'homme ait d'autres partenaires, cela était tout à fait interdit pour la femme! L'homme avait le droit d'avoir à la maison en plus de sa femme légitime, une concubine, la "pallaké" ( souvent une femme de famille pauvre cédée par un père qui n'a pas pu la doter) et peut être aussi une étrangère, incapable de prétendre à un mariage légitime. (Plutarque, Eroticos)
En revanche, en cas de flagrant délit d'adultère de la femme, le mari avait le droit de tuer l'amant. Il était même tenu sous peine privation des droits civiques (atimie), de répudier la femme et celle ci est exclue des cultes de la cité!!

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Vous êtes une femme!

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